Ulacia sigue invicto.

Las cadetes de iraurgi tuvieron que trabajar duro para sumar una nueva victoria el sábado por la mañana en Azkoitia. Las chicas de Luis se encontraron enfrente a un Gernika con las cosas muy claras y que no dio por perdido el partido ni en los peores momentos de juego. Sin haber sido espectacular, el partido estuvo disputado hasta el final, lo esperado cuando se enfrentan dos candidatos a estar en la fase final del campeonato.

Gernika llegó a Azkoitia con el firme propósito de tener controlado el partido y no dejar a las locales utilizar su mejor arma: el juego en carrera. Y la verdad es que lo consiguió prácticamente a lo largo de los 40 minutos. La igualdad fue evidente desde el salto inicial, los dos equipos se mostraron muy intensos en tareas defensivas y trataron de hacerse fuertes en el rebote defensivo. Ulacia llevó un poco de ventaja en este tema y consiguió cargar con éxito el rebote ofensivo, las segundas opciones aprovechadas le permitió llevarse el primer parcial por 16-13. Pero las locales no conseguían correr y eso podría traerles problemas a lo largo del partido.

Gernika aprovechó la "flojera" defensiva local en el segundo cuarto y se puso por delante (+4) en el marcador en el minuto seis. El 2+1 de Idiri despertó las alarmas en el banquillo local que buscó atajar los numerosos despistes tanto en ataque como en defensa. Iraurgi perdió firmeza defensiva y además también peligró el control de su rebote defensivo. En ataque tampoco estuvo fino y le costó muchísimo anotar. Gernika, por el contrario, se mostró contundente en tareas defensivas, además leyó bien la defensa local y atacó sus puntos débiles con mucho pundonor. Consiguió sacar muchas faltas de tiro y su paso por el tiro libre fue muy rentable como indicaba su 5/7. +1 para Iraurgi al descanso (30-29) pero el parcial se lo llevaron las bizkainas por 14-16. El partido completamente abierto para cualquiera de los dos equipos.

La intensidad defensiva de Ulacia perdió presencia en el campo, además se le sumó la mala ejecución de las ayudas y una mala gestión del rebote defensivo. Ofensivamente tampoco llegó a funcionar y jugó sin ritmo en estático, la efectividad fue mala. Gernika se puso por delante con dos tiros libres, dejó claro a las locales que venían a por la victoria, pero Ulacia reaccionó retomando rápidamente el mando en el marcador con un 7-0 de parcial. Las bizkainas gestionaron muy bien el juego, a pesar de no gozar del acierto deseado atacaron con paciencia y se posicionaron bien en defensa. 15-13 para las locales, pero con la sensación de que Gernika había dominado el periodo.

Las visitantes apretaron defensivamente y consiguieron ponerse por delante en el electrónico en el minuto tres (47-48). Iraurgi había mejorado en tareas defensivas pero los errores en ataque fueron un lastre. La tensión defensiva se elevó a la máxima expresión, el contacto físico se intensificó y los dos equipos buscaron el límite, era el momento de hacerlo. Un triple de Merketegui abrió el camino para Iraurgi, a las rivales les pasó factura el esfuerzo y dudaron de sus posibilidades. Pero echaron el resto y lo pelearon hasta el final, las locales con el “viento a favor” saben gestionar muy bien las ventajas. Dos tiros libres de Soraluce sentenciaron un disputado partido. 16-14 de parcial para las locales.

Disfruté mucho, los dos equipos son de un perfil muy parecido y la igualdad siempre está presente en todos sus enfrentamientos. Me alegré por Ulacia, soy un enamorado de ese equipo.

Partidazo de Alazne Lizundia, sin hacer ruido 19 puntos en ataque.

Ulacia: Bastida, Soraluce (14), Ezama (6), Ezama A (6), Iriarte, Merketegi (11), Bastida (2), Lizundia (19), Otaegui (3), Odriozola, Eizmendi, Olaizola.

Gernika: Aberásturi, Zubiaga (13), Gil, Labauria (2), Grande (2), Oar (4), Rafael (15), Idiri (6), Vergara (14).

Victoria de raza

No lo tuvo nada fácil el sénior femenino de Iraurgi para sumar su segunda victoria, la primera en casa, las gallegas de Cortegada tuvieron un comienzo de partido impresionante. Un desastroso primer cuarto obligó a las de Xabi Chico a un esfuerzo extra que no estaba planificado. Oihane Aizpurua y Larraitz Larrañaga (8 puntos) fueron determinantes en la remontada del equipo, los 7 puntos y 4 rebotes en el último cuarto de Oihane llegaron en momentos importantes para el equipo.

El 2-14 que señalaba el marcador en el minuto cinco del primer cuarto no deja lugar a dudas, Iraurgi no había llegado al pabellón. Cortegada campó a sus anchas por el campo y controló el juego con autoridad, personalmente creo que ellas también estaban un poco sorprendidas por los “regalos” (6 perdidas) que no paraban de llegar. Al pobre trabajo defensivo se le unió la poca productividad ofensiva de las locales, Iraurgi lanzó en 15 ocasiones y las gallegas en 22, tan sólo en los últimos dos minutos fue capaz de conseguir un poco de flujo anotador. Doloroso 12-21 para las visitantes.

Con los dos equipos ya metidos en faena, el segundo cuarto fue muy igualado y por fin pudimos ver un poco de baloncesto. Intza Lizarazu consiguió abrir la fortaleza gallega, sus penetraciones desestabilizaron a sus pares y buscó en Laura Johnson una buena compañera de viaje en ataque. Pero la verdadera virtud de este cuarto fue la actividad defensiva de Iraurgi, el equipo se puso a trabajar atrás y eso posibilitó jugar muchos ataques en carrera, por fin el equipo transmitió buenas sensaciones y el público se entregó a la causa. 17-16 de parcial para las de Azpeitia/Azkoitia y buenas sensaciones a pesar de llegar al descanso con -8 (29-37).

Tras el descanso las gallegas tuvieron problemas en defensa y se fueron del partido. Iraugi leyó bien el momento y apretó un poco más en defensa. Cortegada buscó en las rotaciones un poco de frescura, pero no lo consiguió y ofensivamente tampoco fue capaz de sumar cosas positivas. Taylor tomó el relevo en ataque y nos dejó buenas acciones para nuestro disfrute, es evidente que va a ser una jugadora importante en el equipo y su talento es infinito. Iraurgi se llevaba el tercer parcial por 20-13, el partido estaba abierto a cualquiera, pero las locales parecían estar lanzadas hacia la victoria.

Y así fue, las de Chico se hicieron con el control total del partido y rápidamente se pusieron por delante en el marcador. Cortegada naufragaba en defensa y las de Iraurgi hicieron sangre, de la mano de Intza y Oihane el equipo nos mostró su mejor cara en ataque. Sin rebajar un ápice el trabajo defensivo, las locales entraron en el tramo final con un colchón de 10 puntos y en esas situaciones Iraurgi pocas veces suele fallar. Controlaron sus posesiones y acabaron sumando una trabajada victoria que la grada agradeció con generosidad. 22-10 de parcial y +11 (71-60) en el marcador.

Buena la actitud de autocrítica del equipo que a pesar de hacerlo muy mal en el primer cuarto, después fue capaz de estar a la altura de lo que de ellas se espera. Rectificar es de sabios.

Muy bueno el equilibrio mental del equipo a pesar del flojo arbitraje, en más de una ocasión metieron la pata y siempre en la dirección equivocada.

Excelente que 37 de los 71 puntos hayan sido anotados por jugadoras de casa, mención especial al partidazo de Intza (18 puntos / 5 rebotes / 2 asistencias / 3 recuperaciones / 20 de valoración. La capitana tiró del carro y demostró que no tiene reparos en asumir riesgos.

Taylor y Johnson muy buenos fichajes.

Suma y sigue (72-58)

Araski afrontaba su segundo partido en casa ante el Campus Promete, un posible rival que es mejor tenerlo por detrás en la clasificación. A pesar de un comienzo dubitativo las alavesas hicieron un segundo cuarto brutal y alcanzaron los +15 al descanso. Después le tocó sufrir, pero supo administrar bien su ventaja y sumar la segunda victoria en la liga. Mendizorroza sigue impoluto y cuanto más tiempo esté así, más cerca estará el primer objetivo de la temporada: la permanencia matemática.

Araski y Promete saltaron con mucho respeto al campo, muy centrados en tareas defensivas y jugando en estático la mayoría de sus posesiones en ataque. Ninguno quiso arriesgar y prefirieron tantearse, a ver quién enseñaba sus puntos débiles. Un cuarto muy cerebral y con ambos equipos buscando el camino para hacerse con el control del juego. Los dos equipos estuvieron sin mucha puntería, Promete se llevó el parcial por 13-14, los porcentajes de acierto fueron bajos. La nueva center de Araski saltó al campo, la llegada de Gidden va a dar solidez al equipo en la pintura.

El segundo cuarto fue un recital de las alavesas que lo bordaron tanto en ataque como en defensa, Promete se bloqueó y no consiguió frenar la embestida que estaba recibiendo. Los triples comenzaron a entrar y consiguieron hacer mucho daño en las segundas y terceras opciones. Araski fue dueño absoluto del rebote en ambas canastas (8+8 en este cuarto), todas las jugadoras se mostraron generosas en esta faceta del juego. Las penetraciones de  Roundtree se convirtieron en una pesadilla para la defensa riojana y Liñeira hizo pleno desde el triple, las alavesas se crecieron y consiguieron herir a sus rivales. 26-10 de parcial para un Araski impresionante que se marchaba con +15 a los vestuarios.

Las riojanas de Bou volvieron a la cancha y siguieron sin afianzarse en tareas defensivas, la poca intensidad en el 1x1 con balón y el mal trabajo en las ayudas permitieron a Araski seguir manteniendo el control del juego. Pero Campus consiguió asegurar su rebote ofensivo y pudo jugar en carrera, la defensa alavesa bajó de intensidad y el rendimiento ofensivo dejó de ser tan fluido. La circulación del balón en ataque fue muy buena y los triples visitantes entraron, lo que le permitió llevarse el cuarto por 15-20. El partido se apretaba y el equipo con más fuerza mental podría llevarse el marcador.

El último cuarto fue claramente de Araski que volvió a recuperar la intensidad defensiva del segundo cuarto, las riojanas parecían venirse abajo pero dieron la cara hasta el final del cuarto. Un 0-7 cortó la marcha triunfal de las locales y Promete dejó claro a Araski que pensaba luchar por la victoria hasta el último segundo. Made leyó bien el momento y estuvo muy acertada en las rotaciones para equilibrar el equipo y seguir manteniendo la concentración. 18-14 de parcial local y una victoria que puede tener doble valor al final de la liga.

A pesar de que Roselis no estuvo acertada en ataque, Liñeira (17 puntos, 25 de valoración) y Roundtree (18 puntos, 17 de valoración) fueron las mejores en esta faceta. Interesante la aportación de Irati Etxarri, la alero navarra está rindiendo a un grandísimo nivel y se ha adaptado al ritmo de la categoría con muchísima rapidez.

Gidden 12 puntos / 5 rebotes / 3 asistencias / 15 de valoración, en tan sólo 15 minutos en pista. Está claro que ha llegado en forma y será una pieza clave para la pintura de Araski.

Partido que se complica pero que son capaces de sacarlo adelante.

Mentalidad sólida y ganas de dar guerra.

Mendi sigue a cero, ahora hay que pillar uno fuera cuanto antes.

Unas sin fe….., otras sin ganas…. (48-53)

Tras el vibrante partido mañanero me dirigí al colegio San Viator para presenciar el enfrentamiento entre las locales y el júnior de Easo. A pesar de lo ajustado del marcador, el partido fue un auténtico muermazo y los dos equipos nos mostraron sus miserias con mucha generosidad. Sanvi podía haber sumado una interesante victoria, pero no se lo acabo de creer y fue incapaz de doblegar a un Easo ramplón y con poco espíritu de sacrificio. A las donostiarras les bastó con los 15 puntos de Olabarria y los 12 de Alcalde para llevarse la victoria, las mejores sin duda del equipo donostiarra y las más activas.

Desde el salto las alavesas plantearon una zona que se les atragantó a las donostiarras. Easo jugaba andando en ataque y buscando soluciones solamente en el tiro exterior, en el que se mostró muy desacertado. En defensa tampoco es que estuvieran muy intensas que digamos, más bien todo lo contrario, como Sanvi estuvo también terriblemente desacertado de cara al aro se limitó a intentar asegurar el rebote y esperar su momento en ataque. Los errores no forzados de las locales permitieron a sus rivales enlazar dos contraataques seguidos y tomar la iniciativa en el marcador. 8-14 de parcial para Easo.

Las chicas de Zubimendi debieron de verlo fácil, porque en el segundo cuarto se borraron del partido tanto en defensa como en ataque. Sanvi recupó un poco de fuelle y volvió a rentabilizar su defensa zonal, pero su poca fortuna en ataque le impidió hacerle un roto a sus rivales. En el minuto 6 consiguieron empatar el partido a 14. Desgraciadamente el cuarto, en lo que a basket se refiere, se acabó con el empate. El último tramo del periodo fue un cúmulo de imprecisiones y fallos que desesperaron por completo a los técnicos de los dos equipos, Sanvi se llevaba el parcial por 11-6 y Easo llegaba con +1 al descanso (19-20).

Tras el descanso las que se borraron fueron las locales. Lejos de aprovechar la empanada de sus rivales se contagiaron de ella y fue su perdición. A Easo le bastó con posicionarse bien en defensa y asegurar el rebote defensivo para controlar el juego, Olabarría en ataque dirigió las operaciones y con sus penetraciones sacó los colores a las ayudas locales que no llegaron nunca. 8-19 de parcial para las donostiarras que parecían dejar visto para sentencia el encuentro.

El último cuarto fue lo mejor del partido sin duda alguna. Sanvi salía enrabietado al campo y recuperó la actividad defensiva, lo que le permitió recortar rápidamente las diferencias en el marcador. Un triple de Gutiérrez puso a las alavesas a 7 y forzó un nuevo tiempo muerto de Zubimendi. Easo no reaccionó y tampoco dio muestras de querer hacerlo. Las colegiales se pusieron a 5 y tuvieron varios ataques para recortar aún más las distancias, pero la precipitación y los malos porcentajes fueron su perdición. Alcalde se enchufó al partido y su productividad ofensiva bastó para que la victoria se fuera para Donosti. 21-14 de parcial para Sanvi.

Me fui a ver a Araski con un cuerpo serrano que para que, deseando con fervor que las chicas de Made sacaran la pereza que el Sanvi Vs Easo me había dejado en el cuerpo.

San Viator: Gutiérrez (14), Urturi (10), Iñiguez (4), Orodea, Chapartegui, Lasarte (8), Leza (4), Gutiérrez S (8).

Easo DBN: Pinilla (8), Rubio (7), Olabarria (15), Alcalde (12), Astier (4), Pereda, Liz (1), Vicente (4), González (2), Barbe

Araski se lleva la victoria

Está claro que los partidos de Liga Vasca siempre te pueden dar una sorpresa y el sábado por la mañana fue testigo presencial de una de ellas. Araski se enfrentaba a Gernika en el polideportivo de Landazuri, las alavesas dieron la "campanada" de la jornada al imponerse a uno de los equipos favoritos para estar en la lucha por el título (59-48). El control del rebote y el acierto desde el triple fueron factores determinantes en el tramo final del encuentro.

La igualdad fue la tónica de los primeros compases, con los dos equipos defendiendo con firmeza y buscando anotar con rapidez. Pero los porcentajes no acompañaron y tuvimos que esperar hasta el minuto cinco para ver las primeras diferencias importantes en el electrónico. Tres canastas consecutivas de las bizkainas les permitieron alcanzar los +6 (4-10) y parecían haber engrasado su maquinaria. Araski buscó en la alternancia de defensas una inyección de vitalidad y consiguieron frenar el primer arreón visitante. Ofensivamente comenzaron a meterla y el partido se volvió a equilibrar. 12-18 de parcial para las de Alcántara.

La actividad defensiva se intensificó en el segundo acto, ambos equipos se posicionaron bien en el campo y dificultaron al máximo los ataques, pero los porcentajes de anotación seguían sin acompañar. El rebote adquiría una importancia vital en el partido y Gernika perdía fuelle en esa faceta del juego. Araski se hizo con el control de ambas zonas y gozó de muchas segundas opciones que no llegó a rentabilizar, pero si le permitió acercarse peligrosamente en el marcador. Las bizkainas recuperaron el sitio en el campo y, con dos buenas acciones defensivas que supieron culminar en ataque,  consiguieron llegar al descanso por delante de las alavesas (22-26). 10-8 de parcial para las locales.

Tras el descanso los dos equipos volvieron con las ideas claras en defensa, sin gozar de buenos guarismos en ataque estaba claro que el equipo con más fe atrás se llevaría el partido. Gernika se mantuvo por delante en el marcador hasta los últimos dos minutos del tercer cuarto, pero las de Acantara perdieron la concentración nuevamente en el rebote y Araski se aprovechó de ello. Las alavesas se pusieron por primera vez por delante en el marcador (37-36), pero concedieron muchas faltas en defensa y Gernika rentabilizó su paso por la línea de tiros libres para mantenerse por delante (38-39). Araski sumaba su segundo parcial favorable por 16-13 y dejaba abierta una puerta para la esperanza.

Conscientes de que la concentración era vital, tanto Gernika como Araski buscaron reducir el número de errores y equivocaciones a la mínima expresión. La tensión dentro del campo se podía sentir y el nerviosismo de los banquillos tampoco pasó desapercibido. Araski se reconcilió con la línea de tres y comenzó a enchufarlas consiguiendo abrir una brecha importante en el marcador. Gernika apretó a morir en defensa pero nuevamente los despistes en el rebote le pasaron factura, Araski convertía las segundas opciones y aprovechaba los tiros libres para sellar una importante victoria. El contundente parcial de 20-10 que consiguieron las alavesas no deja lugar a dudas.

Justas ganadoras.

Llull el cobarde

Sería deshonesto no reconocer la enorme trayectoria deportiva del escolta madrileño. Llull se ha forjado una brillante carrera deportiva como jugador y está en el mejor momento baloncestístico. Hoy leía en las redes sociales un tuit en el que le tildaban de cobardía por no animarse a dar el paso de jugar en la NBA, cosa que no creo que sea cierta puesto que Llull ha demostrado que tiene carácter y cojones suficientes para afrontar cualquier reto. Yo tengo una teoría distinta que voy a compartir con tod@s.

Siempre que algún jugador nacional ha prescindido de dar el salto a la NBA le han sacado cantares sobre si es un cobarde, que no tiene seguridad en sí mismo, que es un vago y que vive muy bien en la ACB….., en fin una colección de improperios que no necesariamente se ajustan a la realidad. Parece un requisito de obligado cumplimiento pasar por la NBA para ingresar en el selecto club de los cracks, si no cumples con ese requisito parece que no eres un buen jugador de baloncesto. Evidentemente la gente que se anima a hacer estas afirmaciones despectivas considera que la NBA es la mejor liga del mundo mundial, si partimos de esa premisa podemos aceptar sus opiniones como válidas y respetables.

Para nada comparto que la liga profesional norteamericana sea la mejor del mundo, creo que todos estaremos de acuerdo que es una competición en la que prima la calidad individual y que el juego colectivo está en un segundo/tercer plano. La mayoría de los entrenadores se limitan a ser meros gestores de minutos y que tienen muy presente lo que cobra cada jugador a la hora de hacerlo. Ya puedes tener todo el talento del mundo que si te fichan por dos euros estás condenado a ser la octava/novena/décima rotación del equipo y que los que cobran 5/7/9 euros siempre jugarán por delante de ti aunque se la boten en el pie.

Soy incapaz de ver un partido completo de la NBA en la tele, a pesar de hacerlo en casa y con la nevera repleta de tentaciones para soportarlo soy incapaz. Afrontar casi tres horas de baloncesto tedioso y aburrido en el que, la mayoría de las veces, apenas puedes ver 10 minutos de riqueza táctica se me hace insoportable, que quieren que les diga. Igual es que yo estoy en una dimensión diferente del basket (que seguro que es) que sólo veo “miseria” donde otros ven “gloria”, que igual es que no tengo ni puñetera idea de que va esto del basket. Que sí, que está muy bien ver las virtudes individuales de Lebron, Howard, Parker, Thompson, Anthony….., pero después de un rato se convierte en un coñazo.

Así que no le considero a Llull un tipo cobarde y acomodado. Me parece un jugador inteligente y que disfruta jugando en la ACB y en la Euroliga con su equipo, que está forjándose una leyenda impresionante en el club merengue y que además cobra de puta madre, un tipo al que se la pela lo que piensen los demás sobre él. Es un chulo y le acabas cogiendo un asco del copón, pero al Cesar lo que es del Cesar y tengo que decir que es un jugador espectacular.

La NBA hace tiempo que dejó de ser la panacea del baloncesto. Ya no hace falta jugar en ella para ser un crack, es más, ahora mismo cualquiera que despunte un poco y que esté dispuesto a cobrar el salario base puede tener acogida en cualquiera de las franquicias.

A mi dame la Euroliga y mis competiciones autonómicas y déjame de NBA.

Un domingo cualquiera

El domingo me lo tomé con calma, decidí no conducir y ver basket en mi pueblo, así que me dirigí a Musakola para ver al júnior de rendimiento del Ointxe contra el Añorga. El partido no tuvo demasiada historia y los locales, comenzaron con mucha fuerza y rápidamente se distanciaron en el marcador, se aprovecharon de un Añorga al que le costó mucho ponerse a jugar. La falta de continuidad en el trabajo y la débil concentración fueron los dos argumentos que esgrimieron ambos equipos en muchas fases del encuentro. Ointxe sumó una victoria fácil (77-58) y se mantienen invictos junto a Aitona y Easo Elkar liderando la clasificación, Añorga por el contrario sigue sin conocer la victoria y se encuentra en la parte baja de la tabla.

Poco que contar del partido, buenos detalles de ambos equipos con cuentagotas y poco más.

Pero independientemente de la buena o mala calidad del partido y de los equipos, volver a la cancha de Musakola siempre es un placer. Es una cancha mítica del baloncesto de Arrasate, un lugar en el que he podido vivir grandes momentos y que siempre ha sido talismán para el Arrasate Saski-Baloi. En ella se inició mi pasión por este deporte y en ella pude aprender muchísimo al lado de referencias muy importantes dentro del baloncesto local.

Una de ellas estaba presente el domingo, Balza sigue todavía al pie del cañón y colabora con el equipo júnior. José Mari Balzategi es una institución en Arrasate y en el mundo del basket gipuzkoano. La temporada pasada fue uno de los galardonados por la Federación Gipuzkoana en su 75 aniversario, una buena manera de reconocerle el esfuerzo que siempre ha hecho porque el baloncesto de Arrasate creciera y estuviera en la órbita de los mejores de la provincia. Genio y figura, una persona que te puede caer bien o mal pero que nunca te deja indiferente.

Su faceta como entrenador la he admirado siempre. Podrá ser mejor o peor, pero siempre lo ha dado todo por su equipo y además desde un prisma que a los “jóvenes” técnicos se les olvida muy a menudo: el lado humano. Siempre ha conseguido que sus jugadores se entreguen y crean que pueden ser mejores, un motivador nato que predica con el ejemplo. Siempre ha tenido un gesto amable después de cada bronca y siempre se “ha levantado” después de cada derrota para seguir creciendo. Un ganador condenado a luchar siempre en las cavernas del basket.

Como directivo un líder, con una capacidad de gestión del recurso escaso espectacular y digna de elogio. Con él al frente el club cerrajero consiguió postularse como uno de los mejores clubes de la provincia en la década de los 90, cuando la estructura del club era de 11 equipos (6 masculinos y 5 femeninos). Grabado queda a fuego en nuestros recuerdos la primera temporada de vida de la liga EBA en la que el baloncesto de Arrasate estuvo presente, allá por la temporada 94-95, cuando esa competición era verdaderamente importante y no en lo que la ha convertido ahora la FEB.

Personalmente le tengo un enorme respeto y aprecio. Sigo pensando que es el presidente que necesita ese club y la única persona capaz de sacar adelante un proyecto globalizado en la comarca del Alto Deba. Por “desgracia” para el baloncesto ha sido y es un enamorado de su trabajo al que le pone la misma pasión que cuando está en los banquillos.

Todavía sigue al pie del cañón, con poca disponibilidad y haciendo verdaderos esfuerzos por seguir enganchado a la pizarra, pero sigue. Para un servidor siempre es un aliciente poder saludarle y disfrutar de sus evoluciones en el banquillo, un domingo cualquiera.

Muy sólidos

Mi bautismo en Leb Oro no podía haber sido mejor y pude disfrutar el sábado por la tarde de dos buenos equipos en Mendizorroza. Araberri, tras una larga travesía por el desierto, había conseguido formar parte de la primera competición FEB masculina y afrontaba su primer partido con mucha ilusión y entusiasmo. Su rival, el Tau Castelló demostró las mismas ganas y entusiasmo que los locales y ello nos permitió disfrutar de un gran partido.

Sin duda los nervios del debut en casa pasaron factura a los chicos de Arturo Álvarez. Su puesta en escena fue floja y el Tau aprovechó para meterle un duro parcial de 0-11 que forzaba un rápido tiempo muerto. Los alaveses no acababan de ponerse en defensa y además en ataque no buscaban el aro con mucha fe. El quinteto titular alavés no acabó de entrar en juego, pero las rotaciones proporcionaron a Araberri mucha más verticalidad en ataque. Castelló perdió la concentración inicial en defensa y propició que los locales recortaran la desventaja desde la línea de tiros libres. Buenos minutos de Alvarado y Kyle, la entrada en juego del base y del center permitieron a Araberri terminar el cuarto tan sólo tres puntos por detrás del Tau (21-24).

En el segundo cuarto las cosas cambiaron. Araberri se hizo con el control total de la pintura y además fueron capaces de anotar con mucha fluidez. La enorme intensidad (rozando el límite permitido) desplegada en defensa le permitió jugar muchos minutos en carrera y además supo rentabilizar sus superioridades numéricas para resolver los ataques. Castelló se precipitó en la mayoría de las acciones ofensivas y su juego se volvió muy anárquico, tan sólo Cooper fue su única referencia ofensiva en este periodo. Los foráneos Zaid y Johnny fueron los protagonistas de este cuarto, unos jugones que van a dar mucho que hablar en la competición. 23-15 de parcial para los locales y +5 al descanso (44-39).

Tras el descanso el equilibrio llegó al partido, los dos equipos se aplicaron con firmeza en defensa y buscaron con paciencia sus opciones anotadoras, 10 minutos de basket control y con una gran riqueza táctica. El nivel de concentración de todos los participantes fue máximo a lo largo del periodo, las pérdidas y errores no forzados fueron mínimos, síntoma inequívoco de lo metidos que estaban en harina. Sergio Rodríguez tomó los mandos del Tau y lideró al equipo, pero fue Chema Martínez con un triple “in extremis” permitió a los visitantes llevarse el parcial del cuarto (19-20). Zaid seguía siendo la principal referencia de Araberri en ataque, el alero nigeriano es un grandísimo jugador y que no repara en gastos en tareas defensivas, al final del cuarto alcanzaba los 16 puntos / 6 rebotes.

En el último cuarto Araberri y Tau fueron con todo a por el partido, la intensidad defensiva dejó paso a la verticalidad ofensiva y el juego se volvió trepidante. Los locales de la mano de Zaid y Cvetinovic consiguieron abrir una brecha importante en el marcador a falta de dos minutos. Tau tan sólo encontró en Cooper una buena referencia en ataque, el resto de jugadores no estuvieron finos y los castellonenses vieron como el partido se les escapaba definitivamente. 24-17 de parcial para los locales y una victoria histórica para el club alavés.

Seguro que no será la última.

Destacar la presencia de David Doblas, el pívot cántabro llevaba unos días entrenando con Araberri (costeado de su bolsillo) y antes de emprender nuevos retos deportivos en Grecia quiso jugar con los alaveses el primer partido de liga. Un gesto encomiable (no exento de mucho riesgo) el de David que, probablemente, haya jugado su último partido en la piel de toro en el campo donde comenzó a forjarse como jugador: Mendizorroza.

Araberri: Hearst (21), Alvarado (6), García, Cvetinovic (11), Buesa, Papantoniou (10), López, Lorenzo, Yordanov (5), Berhanemeskel (15), Rowley (11), Doblas (8)

Tau Castelló: Rodríguez (14), Cabot, Durán (14), Faner (4), Fernández, Ucles (4), García (5), Arévalo (9), Malick (6), Cooper (18), James (2)

San Viator se reinventa tras el descanso (65-61)

Tras el intenso partido mañanero, mis huesos y mi cámara acabaron en el polideportivo de San Viator de Vitoria para presenciar el derbi alavés de la categoría Júnior Femenina. Las chicas de Álvaro Ogueta llegaban con su casillero de victorias a cero, Araski por el contrario llegaba de sumar una importante victoria ante Loiola Indautxu. Con esta tesitura, el partido se presentaba interesante / atractivo y no me defraudó la verdad sea dicha.

A pesar de ser reiterativo, fue un encuentro propio de estas alturas de la temporada: fallos en la concentración, alternancia de grandes jugadas con errores no forzados y mucho individualismo en detrimento del juego colectivo. Araski mostraba sus mejores argumentos de salida y golpeaba, duramente, las pérdidas de concentración defensiva de las locales como señalaba el 0-8 en el minuto 4 del primer cuarto. Sanvi no estaba fino en ninguna de las facetas del juego y ello provocó un rápido tiempo muerto de Ogueta para reconstruir el espíritu de su equipo. A partir de ese momento el trabajo defensivo de las locales mejoró pero ofensivamente siguió sin atinar. 9-12 de parcial para Araski.

El segundo cuarto fue bueno. Los dos equipos ajustaron bien atrás y ofensivamente se tomaron las cosas con calma, la circulación de balón fue buena y ambos consiguieron llegar en la mayoría de ataques a sus tiros. Sanvi se mostró más acertado y se puso por delante en el marcador (17-16), pero un nuevo bajón defensivo y la precipitación en ataque permitió a sus rivales recuperar el control del partido y rentabilizar positivamente las 13 ocasiones en las que pasó por la línea de tiros libres. Araski se llevaba el segundo parcial (16-21) y se marchaba al vestuario con un interesante +8 en el marcador.

Pero cuando más felices se las prometían las chicas del Araski, les tocó sufrir a una Gutiérrez tocada por los dioses. Sanvi reanudaba el partido como lo había dejado y su floja concentración defensiva permitió a sus rivales llegar a los +12 (26-38), pero un triple de la escolta alavesa dio inicio a lo que sería un auténtico recital ofensivo de la amarilla. De tres, de dos, desde el tiro libre, Gutiérrez puso a disposición de su equipo todo su talento, su buen hacer, y llevó con paso firme a sus compañeras hacia la victoria. Araski no encontró la forma de frenar su inspiración ofensiva y perdió el rumbo en el campo, los 24 puntos conseguidos tras el descanso por la escolta (11+13) descompusieron por completo a las verdes que se fueron haciendo muy pequeñas en el campo. 20-16 de parcial para las locales.

La igualdad fue total en el último periodo y se entró en el último minuto con +3 para Araski que parecía volver al partido para llevarse la victoria. Pero 5 puntos consecutivos de Guti sellaron una victoria que ninguno de los presentes augurábamos en el descanso. El trabajo defensivo de Araski hizo aguas cuando más lo necesitaba el equipo y Sanvi no dudó en pelear por la primera victoria, victoria que le permite abandonar esta semana la cola de la clasificación. Contundente 21-12 de parcial para las locales en el último periodo.

Así es esta competición, ningún equipo te regala nada (y además, en cuanto te descuidas) dejan al aire todas “tus miserias” deportivas.

Me fui camino de Mendizorroza muy satisfecho, el día estaba siendo muy bueno en lo que a intensidad se refiere y, los dos partidos que había presenciado, me habían dejado muy “buen rollo” en el cuerpo para afrontar el tercero del día.

Estaba siendo un interesante día de basket, faltaba rematarlo con Araberri.

San Viator: Gutiérrez (26), Urturi (11), Iñiguez (4), Orodea (8), Chapartegui (3), Lasarte (6), Corcuera, Leza, Gutiérrez S (7), González M.

Araski: Arteche (4), León (16), Arranz (10), Rodríguez (5), Ceciaga (6), Villar (1), Martínez de Alegría (11), Ruiz de Larrinaga, Tamayo (2), Zabaleta (6)

Ulacia mantiene la imbatibilidad (54-43)

El sábado por la mañana Azkoitia vivió el derbi entre los dos únicos equipos que se mantenían invictos en estas tres jornadas de competición. A pesar de que a los dos les faltó mucha txispa, el partido mantuvo un nivel aceptable a lo largo de los 40 minutos. Merketegi fue una de las grandes culpables de la victoria local, asumió responsabilidades de auténtica líder en los momentos complicados del partido, la azpeitiarra terminó con 12 puntos el encuentro y fue la mejor anotadora de Iraurgi

Los enfrentamientos entre Iraurgi e Easo siempre tienen ese enorme aliciente de la rivalidad y el del sábado por la mañana no podía ser menos. Los dos equipos llegaban invictos a la cuarta jornada y, a pesar de que la liga acaba de comenzar prácticamente,  ambos tenían claro que querían llevarse la victoria. Como bien dice el dicho de que "el que da primero da dos veces", tanto Easo como Iraurgi se batieron con intensidad en el campo y nos dejaron grandes destellos de calidad, tanto en ataque como en defensa.

Pero fue Iraurgi el que llevó la iniciativa en el marcador todo el encuentro, su más que aceptable trabajo defensivo, aunque bastante lejos de ser el óptimo, dificultó al máximo las posibilidades de las donostiarras de anotar. Easo se mostró bastante desacertado y recurrió demasiado a las individualidades como argumento ofensivo. En defensa estuvieron bien, pero les faltó ese plus de concentración en los instantes finales y ello le generó muchos problemas a lo largo de casi todo el partido. Iraurgi también se mostró fallón y sus porcentajes tampoco fueron extraordinarios, pero si fueron mejores que sus rivales y eso les permitió disfrutar de una relativa tranquilidad en el electrónico, por ello llegó al descanso con +7 y tras haber conseguido ganar los dos primeros parciales por 13-12 y 15-09.

A pesar de que el marcador seguía abierto para cualquiera de los dos equipos, le tocaba a Easo dar un paso adelante si quería llevarse la victoria y así lo hizo. Tras el descanso saltó al campo con mucho más brío que Iraurgi, consiguió apretar el marcador y se situó a tan sólo dos puntos de las locales en el minuto tres (30-28). Ulacia se había relajado en defensa y las donostiarras anotaron con mucha fluidez, además ofensivamente las chicas de Aldalur (ayer responsable del banquillo) hicieron sus peores minutos. Pero Merketegi asumió la responsabilidad anotadora, sus 6 puntos en este cuarto sirvieron para devolver al equipo al polideportivo de Azkoitia y recuperar la desventaja perdida en el electrónico.

El esfuerzo desarrollado por Easo no conseguía la recompensa esperada, pero si alguna virtud tienen los equipos del club donostiarra es su entrega. Tres buenas defensas consecutivas le permitía acabar en transiciones rápidas en ataque y volvía a apretar el marcador en el minuto cuatro del último acto. Pero le tocó el turno a Nerea Soraluce y dos canastas consecutivas suyas acabaron con la moral de sus rivales que sintieron como el partido se les escapaba definitivamente. Los últimos minutos Iraurgi controló el timing como sabe hacerlo cuando tiene el marcador de cara y se llevó el primer derbi de la temporada.

Ulacia ya está sólo al frente de la clasificación. Queda mucho pero las de Iraurgi ya han dejado su carta de presentación al segundo mejor equipo de la competición.

Ulacia: Bastida, Soraluce (11), Ezama (6), Ezama A (2), Iriarte, Merketegi (12), Bastida (2), Lizundia (12), Otaegui (4), Odriozola (5), Eizmendi, Olaizola.

Easo: Elizondo, Fajarnes (5), Cobo (3), Ezkurdia, Anduaga, Egaña (2), Muñagorri (3), Esnal (10), Aranburu (2), Díaz (9), Urrestarazu (3), Rezola (4)